تأهل نادي تشيلسي الى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ليقابل مانشيستر يونايتد في 19 مايو/أيار المقبل.
وقد نجح تشيلسي في الفوز على منافسه بلاكبيرن روفرز بفضل هدف احرزه هدافه مايكل بالاك في الوقت الإضافي.
وكان فريق روفرز قد تخلف بفارق هدف حينما تمكن لاعب تشيلسي فرانك لامبارد من استقبال تمريرة من بالاك وتسديد الكرة في زاوية صعبة.
ولكن لاعبي روفرز نشطوا بعد ذلك واحرزوا هدف التعادل عندما مرر جيسون روبرتس الكرة لمورتن جامست بيدرسن الذي لم يكن يخضع لمراقبة فتمكن من تسديد الكرة برأسه من مسافة عشر ياردات لتسكن في المرمى.
واستمر التعادل حتى الوقت الإضافي حينما أحرز بالاك هدفه في الدقيقة التاسعة بعد المئة.
وقد تمكن تشيلسي في بداية المباراة من احتواء روفرز بحرفية وسهولة، وجاء الهدف الاول للفريق عندما ركل حارس مرمى تشيلسي بيتر تشيك الكرة مسافة طويلة ليتلقاها ديدييه دروجبا، الذي نجح في تمرير الكرة إلى بالاك الذي مررها بدوره إلى لامبارد ليتمكن الاخير من تخطي خصمه رايان نيلسون قبل أن يصوب الكرة لتهز شباك روفرز في الركن البعيد.
وأضاع تشيلسي فرصة سانحة لإحراز هدف ثان بعد بداية الشوط الثاني بوقت قصير حينما تمكنوا من كسر مصيدة التسلل في خطوة مشكوك في صحتها.
ولكن بلاكبيرن كان أكثر قوة وحصافة في الشوط الثاني حيث تمكن لاعبوه أخيرا من فرض انفسهم على تشليسي ونجحوا في احراز هدف التعادل.
وتم احتساب وقت اضافي زاد خلاله تشيلسي الضغط وتمكن بالاك من إحراز هدف الفوز في الدقيقة 109.
وكان تشيلسي قد فاز بالفعل بكأس كارلينج، وبفوزه على روفرز الاحد تتعزز آماله في تحقيق رباعية كروية حيث مازال يسعى للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي، والدوري الإنجليزي والبطولة الأوروبية لكرة القدم.